候风地动仪是世界上第一架测验地震的仪器，其外形像一个大型酒樽。在樽的外面相应地设置8条口含小铜珠的龙，每个龙头下面都有一只蟾蜍张口向上。如果发生较强的地震，地震波会影响到地动仪内部相应方向的杠杆，使代表该方向龙口张开，小铜珠即落入蟾蜍口中，由此便可知道地震发生的时间和方向。据史料记载，候风地动仪曾成功地记录了138年发生在甘肃的一次强烈地震。需要说明的是，它只能记录地震，而不能事先预测地震。这个地动仪是模型，真正的实物已经丢失。